Interações Ecológicas entre Fungos, Vespas e Aracnídeos em Áreas de Mata Atlântica do Ceará

Descrição

Aranhas, bem como opiliões, são organismos considerados como importantes fontes de alimento ou substrato para muitas espécies se desenvolverem, sendo atacadas por uma grande diversidade de inimigos naturais, incluindo parasitas, predadores, parasitoides de adultos e também parasitoides de indivíduos em estágios juvenis ou mesmo suas ootecas/oviposição. Dentre os principais inimigos naturais, estão as vespas que utilizam os ovos de aranhas e opiliões para alimentar os seus estágios imaturos; vespas parasitoides de adultos do grupo de gêneros Polysphincta que podem modificar o comportamento das aranhas, induzindo-as a construírem teias modificadas; e fungos araneopatogênicos do filo Ascomycota, principalmente fungos do gênero Gibellula que podem atacar aranhas/opiliões jovens e adultos, talvez esse seja o grupo de organismo menos conhecido como inimigo natural de aranhas/opiliões. A predação de ovos e de indivíduos jovens representa um dos fatores de mortalidade mais importantes nas populações de aranhas e opiliões. Interações entre vespas parasitoides/predadoras de aranhas e opiliões, por exemplo, representam um fenômeno relativamente bem conhecido. Nessas interações envolvendo aranhas, é comum também observarmos casos de manipulação comportamental do hospedeiro, onde se observa mudanças drásticas na estrutura da rede de captura de presas. No caso dos ovos de aranhas, é bem conhecido que o ovissaco além do cuidado materno não oferece proteção suficiente contra o ataque de inimigos especializados como as vespas das famílias Encyrtidae ou Eulophidae. Por outro lado, informações relacionadas ao efeito que pode ter fungos araneopatogênicos nas populações de aranhas e de opiliões são relativamente escassas. A maioria dos trabalhos existentes, foca os estudos em novas descrições das interações entre o patógeno e o hospedeiro, mas pouco é aprofundado sobre a ecologia da interação e sobre possível manipulação comportamental do hospedeiro. Desta forma, este é um território não mapeado que precisa ser explorado com a máxima urgência, dada a função crucial que as aranhas e opiliões ocupam nas redes ecológicas e o papel fundamental que esses organismos desempenham no funcionamento dos ecossistemas. Assim o objetivo principal do presente projeto é: Ampliar o conhecimento sobre as interações envolvendo aranhas, vespas parasitoides do grupo Polysphincta, interações envolvendo vespas parasitoides e predadoras de ovos, bem como descrever as interações entre fungos araneopatogênicos de aranhas e opiliões, com a descrição de possíveis novas espécies de destes organismos para a região nordeste brasileira. O projeto será realizado em duas áreas de mata úmida do estado do Ceará, (1) Maciço de Baturité e (2) Maciço de Uruburetama. Ambas as áreas apresentam uma fitofisionomia típica de mata atlântica e que atualmente estão sobre forte pressão antrópica. É importante ressaltar que essas áreas foram considerada de alta relevância para a proteção da biodiversidade pelo Ministério do Meio ambiente -MMA em 2007, porém até o momento, poucos foram os esforços empenhados para estudar a sua biodiversidade e as interações entre as espécies que ocorrem nesses lugares. Com os resultados que serão obtidos do presente projeto, esperamos expandir o conhecimento sobre as interações envolvendo aranhas, opiliões e seus inimigos naturais, como as vespas parasitoides/predadoras de ovos, ectoparasitoides de indivíduos e os fungos araneopatogênicos no Brasil e, assim, contribuir com o conhecimento sobre a diversidade desses organismos em duas importantes áreas de mata atlântica do Ceará.

Palavras-chave

• iodiversidade
• Aranhas
• Opiliões
• Maciço de Baturité
• Maciço de Uruburetama

Grupo de pesquisa

Ecologia Comportamental e Biodiversidade

Financiamento

Com financiamento