REDUÇÃO DA CARGA ORGÂNICA DE BAUXITA POR PROCESSO OXIDATIVO AVANÇADO ASSISTIDO POR ULTRASSOM.

Descrição

A produção mundial de alumina é baseada predominantemente no processo Bayer, cuja eficiência operacional pode ser significativamente comprometida pela presença de matéria orgânica na bauxita. Durante a digestão alcalina, compostos húmicos, fúlvicos e lignínicos presentes no minério sofrem degradação química, acumulando-se no licor circulante e favorecendo o aumento do consumo de soda cáustica, a redução da eficiência de sedimentação e a formação de oxalato de sódio, um dos principais contaminantes do processo. Tradicionalmente, o controle desses compostos é realizado por meio do tratamento do licor Bayer já contaminado, utilizando tecnologias de elevada demanda energética, como oxidação úmida e calcinação. Neste contexto, o presente projeto propõe uma abordagem profilática inovadora baseada no pré-tratamento da bauxita antes da digestão Bayer, utilizando Processos Oxidativos Avançados (POAs) assistidos por ultrassom. A hipótese central é que parcela significativa da matéria orgânica encontra-se associada às frações finas e argilosas do minério, podendo ser removida por meio da ação combinada da cavitação acústica, da oxidação promovida pelo peróxido de hidrogênio (H₂O₂) e de etapas subsequentes de lavagem e deslamagem. A metodologia compreenderá a caracterização físico-química da bauxita, incluindo granulometria, composição química, carbono orgânico e perda ao fogo, seguida da aplicação de diferentes tratamentos comparativos envolvendo ultrassom, H₂O₂ e suas combinações. A eficiência dos processos será avaliada por meio da determinação de Demanda Química de Oxigênio (DQO), Carbono Orgânico Total (TOC), teor de oxalato, composição química e recuperação de alumina. Adicionalmente, amostras tratadas e não tratadas serão submetidas a ensaios exploratórios de digestão Bayer simulada, visando verificar a redução da transferência de matéria orgânica para o licor alcalino. Espera-se que os resultados contribuam para o desenvolvimento de uma rota tecnológica de baixo impacto ambiental capaz de reduzir a carga orgânica da bauxita antes do refino, minimizando a formação de subprodutos indesejáveis, aumentando a eficiência do processo Bayer e fornecendo bases científicas para futuras aplicações industriais no setor de alumina.