ANÁLISE MORFOFUNCIONAL DA MUSCULATURA EXTRÍNSECA DA LÍNGUA EM TAMANDUÁS-MIRINS (TAMANDUA TETRADACTYLA, LINNAEUS, 1758).

Descrição

A musculatura relacionada à língua do Tamanduá-mirim (Tamandua tetradactyla) é altamente especializada para a mirmecofagia, sendo um mecanismo essencial para a sobrevivência desses animais, permitindo-lhes acessar de forma eficiente insetos sociais que constituem a maior parte de sua dieta. O Tamanduá-mirim utiliza sua língua fina, comprida e viscosa para alcançar desde a parte mais superficial até a parte mais interna dos cupinzeiros e formigueiros, garantindo a captura do alimento em locais de difícil acesso. A língua pode medir de 20-40 centímetros de comprimento a depender da espécie de tamanduá, passando por uma abertura diminuta envolvida por pequenos lábios. Além disso, os animais apresentam cabeça tubular e delgada, focinho alongado e garras fusionadas, adaptações essenciais que permitem quebrar e adentrar nas colônias de cupins e formigas, possibilitando que a língua explore completamente o interior das colônias. Então, esse projeto objetiva estudar os músculos extrínsecos da língua do Tamanduá, analisando a sua morfofuncionalidade, incluindo os músculos associados ao aparelho hióide, bem como os mecanismos de extensão e retração da língua durante a alimentação. As análises serão realizadas por meio de dissecações anatômicas detalhadas e registros fotográficos, utilizando cinco (5) espécimes de Tamanduá-mirim que serão conservados com a técnica de fixação com formol. Todo o material usado, juntamente com os cadáveres de Tamanduá, são provenientes do Laboratório de Anatomia Animal – UFRN e de outras coleções científicas internas e externas à universidade. Espera-se que este estudo forneça informações detalhadas sobre a morfologia e função da musculatura lingual, contribuindo para o conhecimento em anatomia comparada, adaptações evolutivas e especializações alimentares em Vermilingua, e oferecendo uma base de referência importante para futuras comparações com outras espécies que utilizam mecanismos semelhantes de projeção e retração da língua.