Monitoramento de populações de Trichodesmium em praias do Rio Grande do Norte: subsídios para a avaliação da qualidade ambiental e do uso recreativo das águas costeiras.

Descrição

O presente projeto tem como objetivo monitorar a ocorrência e a variação temporal de populações da cianobactéria planctônica Trichodesmium spp. em praias do município do Natal. Reconhecido como um importante fixador de nitrogênio nos oceanos tropicais e subtropicais, essa cianobactéria pode formar florações extensas que afetam a qualidade ambiental, a biota aquática e o uso recreativo das águas costeiras. Para acompanhar a dinâmica dessas populações, serão realizadas coletas periódicas de água em praias urbanas selecionadas, seguidas da identificação e quantificação de Trichodesmium spp. por microscopia utilizando o método de sedimentação em câmaras de Utermöhl. Os dados biológicos serão analisados em conjunto com algumas variáveis ambientais, como temperatura da água, salinidade e índice pluviométrico, visando identificar fatores associados à ocorrência e à abundância da cianobactéria. Adicionalmente, o projeto investigará o conhecimento ecológico local relacionado às florações de Trichodesmium por meio da coleta de informações junto a pescadores e outros usuários frequentes das praias estudadas. Serão registradas percepções sobre a ocorrência, frequência, sazonalidade, aparência e possíveis impactos dessas florações, buscando identificar registros históricos e complementar às informações obtidas pelo monitoramento ambiental. Assim, o presente projeto adota uma abordagem interdisciplinar, integrando métodos da Ecologia de Ecossistemas Aquáticos e da Etnoecologia para investigar a dinâmica das populações de Trichodesmium, bem como o conhecimento ecológico local, as percepções e os registros históricos associados às florações observadas em praias do Rio Grande do Norte, particularmente no município do Natal. A combinação entre o monitoramento das populações naturais e a realização de entrevistas com moradores e usuários das praias permitirá ampliar o conhecimento sobre a ecologia dessas cianobactérias na região; além disso, permitirá avaliar o potencial do conhecimento local como ferramenta complementar para o reconhecimento e registro de florações ao longo da costa potiguar. Os resultados fornecerão subsídios para a avaliação da qualidade ambiental e para o monitoramento de eventos de floração em áreas costeiras do RN. Dentre os produtos esperados para o projeto, estão a produção de material técnico-científico para publicação, a produção de material informativo para o público leigo e população local, bem como a formação de recursos humanos para o monitoramento de florações de algas e cianobactérias nocivas.